Les dimensions et les continuités physiques de ce nouveau quartier de 6ha l’apparentent à une presqu’île naturelle. La considérant comme une ‘unité paysagère’, un paysage méditerranéen endémique, tel qu’on l’observe aux alentours de Monaco, est reconstitué avec rigueur. La création de ce milieu naturaliste dans un contexte totalement artificiel nécessite l’installation d’un substrat à l’échelle d’un paysage naturel, malgré l’extraordinaire complexité des infrastructures bâties et maritimes souterraines.

La topographie artificielle de la Colline permet de créer la masse critique de sols fertiles nécessaires à la constitution de ce paysage, recouvrant un centre d’exposition. Un travail de nivellement très fin est mené sur les épaisseurs de terre. Les profils de pentes sont dessinés en cohérence avec le paysage méditerranéen. Ils offrent les conditions nécessaires à la plantation d’arbres de grandes tailles positionnés en fonction des descentes de charges possibles sur une structure de dalle, tout en intégrant réseaux de drainage et d’écoulements. Des densités importantes sont prescrites, comme dans les milieux naturels, pour chaque strate de plantation, favorisant un aspect naturel lors de la croissance des plantes. Une cohérence s’établit entre les reliefs artificiels, le sol créé et les formes végétales qui s’y implantent.

Le temps du développement du programme de construction est mis à profit pour cultiver et préparer la végétation qui sera plantée dans les dernières années du chantier. Un contrat de culture permet de regrouper les végétaux sélectionnés en pépinières et de les acclimater sur un site en bord de mer. Pins d’Alep et pins parasols dépassent 10m de hauteur au moment de leur transplantation. La préfabrication de ce paysage est garantie par un suivi et une sélection menés conjointement avec des pépiniéristes et des ingénieurs spécialistes en botanique et terres fertiles. Le quartier de la Colline aux tracés naturalistes est complémentaire du quartier du Port à la géométrie orthogonale.

La Fontaine

Si le paysage a une forte composante végétale naturaliste, il est aussi un important tissu d’espaces publics. 3 ha de quais, places, gradins, rues et promenades se succèdent, tous réalisés avec la même pierre calcaire. La fontaine présente cette pierre brute, façonnée par l’érosion, telle une croûte de sol immergée. De ce résidu de carrière situé au point le plus haut de la Colline, sourd l’eau qui suit le dénivelé de cette topographie artificielle jusqu’à la mer.