Situé dans la banlieue sud de Paris, au centre de nœuds d’infrastructures autoroutières, le centre commercial de Belle Epine a plus de vingt ans au moment du projet. Ce site est une sorte de caricature du milieu péri-urbain. Les bâtiments avaient été récemment rénovés, en l’absence de réelle ambition architecturale et urbanistique.

La commande consistait à « embellir » le vaste parking avec un budget modeste (environ un million d’euros), qui rendait inenvisageable une recomposition « en profondeur » des lieux. Nous avons donc proposé d’installer une structure végétale pérenne, qui améliore immédiatement l’usage et surtout qui valorise pour le très long terme ce morceau de territoire. Tous les moyens ont été mis dans l’implantation d’un végétal visible, en remplaçant une centaine de places de stationnement par la plantation d’arbres de très grande taille (environ 120 unités de 10 mètres de hauteur). La structure végétale de « bois clairsemé » s’adapte au contexte et à sa surface étendue. Elle est mise en place par des moyens techniques spécifiques. Le module de plantation est équivalent à une place de stationnement. Ce principe permet de s’adapter aux contraintes du quadrillage des emplacements, et de réserver pour l’arbre une fosse de taille suffisante.