Une renaturation ambitieuse sur dalle, respectueuse des tracés historiques

S’inscrivant dans l’axe historique tracé par le Nôtre, le projet transforme l’Esplanade de la Défense, très minérale, en un vaste Parc à la renaturation ambitieuse. Ce vaste Parc sur dalle vient compléter une séquence de jardins parisiens emblématiques (les Tuileries, les jardins des Champs Elysées).

Dans les années 70, Dan Kiley avait organisé l’Esplanade par un plan régulier et un motif de plantations tramées en écho aux travaux de le Nôtre. Il actualisait alors une écriture « à la française » délaissée par les paysagistes européens. Le Parc magnifie cet héritage par un jeu constant entre nouveaux et anciens tracés, plantations existantes et complémentaires.

Une pelouse est installée dans la perspective. Ce socle végétal est subdivisé en pièces paysagères de petites tailles délimitées par des haies arbustives transversales et des parterres fleuris. Chaque carré de pelouse ou de stabilisé devient le support de pratiques récréatives.

La distribution et les palettes des plantations ont été élaborées en étroite relation avec les écologues afin de répondre aux conditions d’exposition (vents, ensoleillement), aux contraintes hydriques et aux épaisseurs de terre. Ces dernières varient en fonction des limites de charge de la dalle et participent au dessin des pièces plantées. Au-delà de leur caractère ornemental ces poches foisonnantes composent une collection d’écosystèmes miniaturisés.

De part et d’autre de la pelouse, les mails de platanes existants sont conservés. Le sous-bois ombragé est organisé en correspondance de l’espace central : il abrite une suite de placettes en stabilisé agrémentées de mobiliers urbains spécifiques. L’entretien naturaliste des strates arborées et arbustives engendre un port libre qui rompt la rigueur de l’ordonnancement.

La topographie est simplifiée afin de rétablir la lisibilité et l’unité du site. Cette mise à niveau prend en compte les contraintes liées à la structure du tablier et permet d’augmenter ponctuellement les épaisseurs de terre disponibles pour les plantations.

Un dispositif de fontainerie anime et rafraîchit le Parc en période estivale. En amont des différentes séquences paysagères, des pièces d’eau transversales sont positionnées à chaque palier. Elles sont reliées entre elles par de discrets canaux qui accompagnent les cheminements piétons. Cette irrigation s’inspire des projets de Dan Kiley et inscrit le parc dans la logique des pièces d’eau ponctuant la Défense.