Ce projet s’inscrit dans l’opération de transformation plus vaste de Dalston East London, un quartier londonien qui accueille une grande diversité d’habitants et d’usagers. A l’origine, un important projet d’habitation conçu par l’agence ARUP prévoyait l’implantation de 250 unités d’habitation, d’une bibliothèque et de commerces, accompagnés d’une aire piétonne restreinte. Après consultation des riverains, il est apparu évident que le projet devait être l’occasion de créer un espace public majeur, indispensable au quartier en mutation. 

Nous avons proposé pour sa conception de combiner les typologies de la place, du jardin et des aires de jeux collectifs. Le site se construit ainsi suivant une gradation d’espaces, du plus minéral et construit au plus naturaliste : les arbres alignés et clairplantés deviennent de plus en plus denses pour finalement constituer des bosquets. Au sol, cette progression est matérialisée par l’évolution de surfaces nues vers des surfaces tapissée de végétaux. Ces séquences créent une série d’espaces publics appropriables par des usages très différents, du parvis minéral aux dimensions très urbaines de la bibliothèque, aux jardins plus intimes, plus calmes et ensoleillés, dédiés aux jeux et aux repos.